作为中国学界“一带一路”最前沿的研究者，王义桅教授于2016年6月推出《世界是通的：“一带一路”的逻辑》（商务印书馆出版），深入浅出地阐述了“一带一路”的全球化及文明、战略、经济、政治、外交逻辑，揭示了“一带一路”倡议所展示的中国智慧与世界智慧。该书也是王义桅继出版《“一带一路”：机遇与挑战》一年后，从人类文明史与全球化反思角度研究“一带一路”的又一力作。

众所周知，美国作家托马斯·弗里德曼曾发表了一个观点，即“世界是平的”。在托马斯看来，四通八达的互联网，轻松抹平了地域、交通等过去难以逾越的现实障碍。在此基础上，互联网上的任何一则信息，对受众而言均是等距、等时的，网络第一次让人们变得如此平等。

不过，在王义桅教授看来，这种抽象意义上的“平”，仍然无法摆脱现实的诸多不平等。或者说，在全球化时代，仍旧存在南北差距、沿海与内地差距、城市与农村差距等诸多不平等。仅以中国来看，东部与西部无论是在经济还是交通等方面仍旧存在不小的差距。“一带一路”沿线国家同样如此，几乎普遍面临交通基础设施落后的通病。甚至在自然条件方面也千差万别，比如许多国家全年降雨量极少。

即便是托马斯以互联网为基础建立的“变平”逻辑，王义桅仍然认为是有前提条件的。因为在许多国家许多地区，同样存在互联网基础设施建设滞后的问题。如此看来，基础建设的先天不足，使得托马斯描绘的“世界是平的”盛景更像是镜中花水中月。

正因为看到沿线国家面临的诸多困境以及发展的巨大潜力，中国审时度势提出了“一带一路”倡议，即通过加大对“一带一路”沿线国家和地区基础设施建设的投入，大幅降低物流成本，加快货物流动速度，以期让贫困地区通过大幅改进的基础设施实现与世界接轨。

王义桅并不认为“一带一路”是对古代丝绸之路的简单复制，也不认为这一倡议旨在输出国内过剩产能。相反，他认为这一倡议是对古代丝绸之路的现代化改造，目的也不仅仅是打通输送商品的简单通道，而是在于“以政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通‘五通’所代表的互联互通”，通过交流发展融合，实现经济、政治、文明等多个层面的相互促进，从而构建培育全球化时代新的发展集群。与此同时，中国正在大力淘汰落后产能，快速摆脱低端形象，许多商品品质已经令国际同行刮目相看。从这一层面讲，中国商品和技术的输出，非但不是对落后产能的消化，反而是帮助落后国家和地区实现弯道超越。

在“一带一路”的所有逻辑里，共同发展才是最大的逻辑。只有发展，“一带一路”倡议才能凝聚更多力量。当然这里隐含了一个重要前提，那就是中国一开始便极力倡导开放性和包容性，有什么比不谋求霸权更能体现对落后国家和地区的尊重呢？