神秘岛是儒勒·凡尔纳著 名三部曲的最后一部（另两部为《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》）。在这部中，他把前两部的情节的线索都连结了起来。故事是叙述在美国南北战争的时候，有五个被围困在南军城中的北方人趁着偶然的机会用气球逃脱了。他们中途被风暴吹落在太平洋中的一个荒岛上，但是他们并没有灰心失望，而是团结互助，以集体的智慧和劳动，克服了重重困难，建立起幸福的生活。他们从赤手空拳一直到制造出陶器、玻璃、风磨、电报机……从而建立起富裕幸福的生活。他们不仅在一次意外中驯化了一只黑猩猩于普（Jup，又译杰普、朱普），还挽救了在附近另一孤岛独居了十二年而失去理智的罪犯艾尔通（故事见《格兰特船长的儿女》），使他恢复了人性，成为他们的忠实的伙伴。有一次，一群海盗来到了这个岛，并发现了他们的存在，最后他们凭借智慧与神秘人的帮助打败了海盗。这些荒岛上的遇难者虽然什么也不缺，但是他们并没有放弃返回祖国的努力。最后，他们登上了在格兰特船长的儿子罗伯特指挥下的邓肯号，重新回到了祖国的怀抱。这几个遇难者在荒岛上度过的岁月里，不断发现了不可思议的奇迹——每当他们在危急的时候，似乎总有一个神秘的人在援助他们。原来这人就是《海底两万里》一书中的主人公、潜水船鹦鹉螺号的建造者、反抗压迫的战士——尼摩船长。

《神秘岛》继承了凡尔纳科幻小说的一贯特点：虚幻但不过分脱离现实。他的幻想，都是基于科学知识，因此并不让人产生高不可攀的感觉。他在作品中巧妙地融入了丰富的科学知识，让读者在欣赏故事的过程中也自然而然地受到了科普知识的熏陶，其中蕴含的冶金学、爆破学、工程学、水利学、动植物学、天文学、物理学等各方面的科学知识，让这部作品既引人入胜，又极富教育意义。书中的许多情节，如林肯岛经纬度的测量、花岗岩宫高度的确定、富兰克林火山的爆发等等，今天已经成为许多国家科普教科书中的经典实例，在一代又一代科学爱好者们中间广泛流传。